Voetbaltrainer Foppe de Haan gaat het volgende seizoen ‘voor een ontwikkelingsland’ werken, maar weigerde de naam daarvan te noemen. De vliegticketspeurneuzen van Melookyoubook weten wel beter: hij gaat in eilandparadijs Tuvalu aan de slag.

Het vliegveld van Funafuti in Tuvalu

Niet op de kaart te vinden?
In het programma Barend & Barend praatte De Haan zijn mond voorbij. Hij zij dat zijn toekomstige werkgever op twee keer twaalf uur vliegen ligt. Dat kan eigenlijk alleen maar als je naar de Stille Oceaan reist: één tussenstop in Azië en vervolgens door naar je eindbestemming. Daarnaast onthulde hij dat het land niet op de wereldkaart te vinden is. Dan moet het wel een eilandgroep zijn, alhoewel Tuvalu wel degelijk op een fatsoenlijke kaart te vinden is.

Geen lid van de FIFA
De voetbalkwaliteiten in Oceanië zijn niet overal op hetzelfde niveau, wat regelmatig bizarre einduitslagen tot gevolg heeft. Landen en territoria in de regio die niet lid zijn van de FIFA zijn onder andere Tuvalu, Nauru, Niue, Kiribati en Micronesië. Tuvalu heeft al eerder aangegeven geïnteresseerd te zijn in een FIFA-lidmaatschap.

11.000 inwoners
Tuvalu, op 1000 kilometer ten noorden van Fiji gelegen, bestaat uit vijf atollen en vier afzonderlijke eilanden, die bij elkaar plaats bieden aan nauwelijks 11.000 inwoners. Het hoofdeiland Funafuti is vanuit Hong Kong bereikbaar met vluchten van Air Pacific via Fiji.

Vanaf morgen, 1 januari 2011, is vliegen van Duitse vliegvelden een stuk duurder. De reden is de invoering van een vliegtax door de Duitse overheid.

Vluchten binnen Europa worden met € 8,- belast, vluchten naar het Midden-Oosten worden € 25,- duurder en een reis naar de verre bestemmingen moeten passagiers € 45,- extra lappen.

Ryanair is bang om heel wat Nederlandse passagiers mis te lopen en schrapt uit voorzorg 84 vluchten per week op het vliegveld van Weeze. Bestemmingen die hun verbinding met Weeze verliezen zijn Berlijn, Birmingham, Gothenburg, Krakau, Oslo, Santander, Wroclaw en Zaragoza. De Canarische Eilanden blijven nog welk goedkoop bereikbaar.

Ook luchthavens als Berlijn, Frankfurt Hahn en Bremen lijden onder de extra belasting op vluchten. Samen verliezen ze in totaal 21 bestemmingen.

Hoe lang de Duitse vliegtax stand houdt is nog maar de vraag. In 2008 werd in Nederland een dergelijke belasting ingevoerd, die op forse kritiek stuitte. In juli 2009 schafte de regering deze weer af, nadat bleek dat veel reizigers naar Duitsland uitweken.

Honderden Chinezen hebben vorige week geprofiteerd van een computerfoutje bij China Eastern Airlines. De maatschappij bood per ongeluk tickets voor omgerekend € 2 aan.

First Class
Door de computerfout was het ook mogelijk om First Class-vliegtickets voor € 2 te kopen. In totaal hebben 300 passagiers in verschillende vluchtklassen deze goedkope tickets weten te boeken. Dankzij deze onbedoelde actie kost een vlucht van het zuidelijk gelegen Nanchang naar Beijing (1300 kilometer) nog minder dan een taxiritje in de Chinese hoofdstad.

Gewoon geldig
China Eastern Airlines reageert sportief op de storing. “Wij houden ons aan onze belofte. De tickets zullen gewoon geldig zijn,” zegt woordvoerder Luo Zhuping.

Laura Dekker, het ‘zeilmeisje’, is naar Sint-Maarten gevlucht. De vraag waar de media zich hun hoofd over breken is waarvandaan ze is gevlogen. Melookyoubook is de kranten én de politie een stapje voor.

Welke vertrekluchthaven?
Het zeilmeisje is niet vanaf Schiphol vertrokken, zoveel is bekend. Maar hoe is ze dan wel gevlogen en hoe kom je daar achter? Als experts in vliegtickets zoeken hebben we die vraag in één minuut beantwoord door de website van het Prinses Julianavliegveld op Sint-Maarten te bezoeken.

Het antwoord: Parijs
Op de website zie je precies met welke steden Sint-Maarten vliegverbindingen onderhoudt. De enige andere Europese stad waarvandaan vluchten naar Sint-Maarten vertrekken is: Parijs. Natuurlijk zou het mogelijk zijn om via de Verenigde Staten Sint-Maarten te bereiken, maar dat is een dure omweg.

Het cabinepersoneel van British Airways staakt met de Kerstdagen en Oud en Nieuw. Dat is het resultaat van stukgelopen salarisonderhandelingen. Mogelijk zijn honderdduizenden reizigers de dupe.

Slechte arbeidsvoorwaarden
Vorige maand werd bekend dat 1.700 van de 14.000 banen bij British Airways wordt geschrapt. Ook krijgen stewards en stewardessen twee jaar lang geen salarisverhoging meer. De staking is aangekondigd voor de dagen tussen 22 december en 2 januari.

Deze week hebben we er weer een prachtig voorbeeld van mogen zien: een nieuwe vliegticketwebsite die beweert de áller, maar dan ook echt de állergoedkoopste te zijn. We hebben het over Swoodoo.nl, door haar eigenaars tot “de Google van de luchtvaart” gebombardeerd. Volkomen onterecht, zo blijkt als we de proef op de som nemen.

Melookyoubook vindt goedkopere vluchten
Naar eigen zeggen speurt Swoodoo maar liefst 100 vliegticketwebsites af, waardoor de goedkoopste aanbieding er altijd wel tussen moet zitten. Niet dus. Voor drie willekeurige bestemmingen, vertrekluchthavens en perioden ben ik op zoek gegaan, en het schrikbarende resultaat zie je hieronder.

Londen – Brisbane, vertrek rond 5 mei, retour rond 26 mei
Swoodoo: € 769 met Emirates
Melookyoubook: € 739 met British Airways

Amsterdam – Bali, vertrek rond 12 februari, retour rond 26 februari
Swoodoo: € 1329 met verschillende maatschappijen
Melookyoubook: € 598 met KLM

Düsseldorf – Miami, vertrek rond 11 december, retour rond 28 december
Swoodoo: € 588 met Air Berlin
Melookyoubook: € 470 met United

Wat gaat er mis?
Het mag duidelijk zijn dat er iets goed mis gaat bij Swoodoo. Het kan natuurlijk zijn dat deze zoekmachine, die in de Duitssprekende landen erg populair is, nog niet helemaal goed werkt. Het is echter aannemelijker dat Swoodoo op commissiebasis werkt en dus liever zoekresultaten bovenaan zetten waarvoor ze meer betaald krijgen.

Zelf zoeken
Om niet in de valkuil van dit soort vliegticketwebsites te trappen, is het verstandig om zoveel mogelijk sites zelf bij langs te gaan. Vooral die van de luchtvaartmaatschappijen zelf, zodat er geen geld naar een tussenpersoon afvloeit. Eén manier om te checken welke maatschappijen naar jouw bestemming vliegen, is door de website van het vliegveld op je bestemming  te bekijken. Bij de arrivals en departures zie je precies waar de vluchten vandaan komen en om welke maatschappij het gaat. Teveel werk? Laat ons dan voor je zoeken.

Een passagier van een Zuid-Afrikaans stuntvliegtuig heeft zichzelf per ongeluk uit de cockpit geschoten. De passagier, waarvan de naam niet is vrijgegeven, was tijdens een aerobatische maneouvre op zoek naar iets om zich aan vast te houden. In plaats daarvan trok hij aan de zwart-geel-gestreepte eject-hendel onder zijn stoel in de Pilatus PC-7 Mk II.

Veilig geland
De passagier in kwestie werd door de twee raketten onder zijn stoel honderd meter de lucht in geschoten. Daarna dwarrelde hij aan de parachute weer naar de grond, waar hij door een helikopter ongedeerd werd opgepikt.

Bekijk hieronder een video van een Pilatus PC-7 in actie, zonder gebruikmaking van de schietstoel. Na 6 minuten en 45 seconden beginnen de loopings.

Ryanair heeft vaak leuke tarieven, maar achteraf komt deze prijsvechter altijd met een nare verrassing: een ongeloofwaardig hoge creditcardtoeslag. Maar liefst € 20,00 moet je neertellen om met je creditcard te mogen betalen. Gelukkig weet Melookyoubook een manier om die toeslag te omzeilen. Twee zelfs. Lees verder en doe er je voordeel mee!

1. Koop vouchters
Je kunt bij Ryanair ook met vouchers betalen. Deze cadeaubonnen zijn beschikbaar in uitvoeringen van € 25,00 en € 50,00. Wanneer je deze gebruikt om een ticket te kopen, krijg je geen wisselgeld. Het heeft dus alleen zin om je Ryanair-cadeaubonnen te verzilveren wanneer het ticketbedrag dichtbij een veelvoud van € 25,00 of € 50,00 komt.

Je mag maximaal vier vouchers verzilveren. Ook moet je € 5,00 betalen bij het kopen van de cadeaubonnen. Het is dus zaak goed uit te rekenen of dit wel een goedkopere optie is dan de onderstaande: het betalen met een prepaid creditcard.

2. Betaal met Visa Electron
Betalen met een creditcard van het type Visa Electron is bij Ryanair gratis. Maar vrijwel geen enkele bank geeft je zo’n kaart. De oplossing is het aanmaken van een gratis prepaid Visa Electron creditcard. Dit kan bij EntroPay. Met je gewone creditcard kun je dan saldo op je ‘virtuele creditcard’ zetten en dat vervolgens gebruiken om je Ryanair-tickets mee te kopen.

De commissie bij iedere betaling is 5%. Kosten je vluchten bijelkaar bijvoorbeeld € 193,87, dan bedraagt de commissie € 9,70. En dat is nog altijd minder dan de € 20,00 die Ryanair rekent voor het betalen met je gewone creditcard.

Heb je geen zin om € 300 - 400 bij Arkefly of Transavia neer te tellen, maar wil je toch eens naar de Canarische Eilanden? Maak dan een tussenstop. De beste plek daarvoor is Madrid, want vanuit Madrid heb je veel keuze uit vluchten naar het eiland van je keuze. Een andere reden om te kiezen voor een tussenstop in Madrid: Ryanair vliegt er al voor € 58 heen (of € 88 met 1 ingecheckte koffer). Retour welteverstaan.

Eenmaal in Madrid heb je de keuze uit maatschappijen als Vueling, Spanair, Air Europa en Iberia. Voor een reis naar Gran Canaria betekent dit een totaalprijs van soms wel onder de € 200.

Vanuit België
De vluchten Weeze - Fuerteventura met Ryanair zijn helaas opgeschort. Wel kun je vanaf de Belgische vliegvelden (Brussel, Luik en Charleroi) naar de Canarische Eilanden met JetAirFly. Op het moment van schrijven is het goedkoopste retourtje dat we kunnen vinden een reis naar Gran Canaria voor slechts € 160 retour, waarbij je vertrekt uit Brussel. Voor treinen naar Brussel bestaat er de site NS HiSpeed.

Vervoer tussen de eilanden
Vliegen tussen de verschillende Canarische Eilanden kan tegen een prijs die prima met de ferry kan concurreren. Vaak is Binter iets goedkoper dan Islas Airways, maar het is de moeite waard om allebei te checken.

Of het nu komt doordat het Afrikaans zo vertrouwd klinkt of door de vele attracties die dit land kent, Zuid-Afrika is populair bij de Nederlandse reiziger. Helaas is geen van ons beiden hier geweest, maar reken maar dat Zuid-Afrika hoog op ons reisverlanglijstje staat.

Maar de eeuwige vraag bij verre bestemmingen als deze blijft: hoe kom je er goedkoop? In dit artikel verklap ik je de trucs die Melookyoubook, al speurend naar vliegtickets voor mensen zoals jij, heeft ontdekt.

Rechtstreekse vluchten naar Johannesburg
Er zijn genoeg maatschappijen die naar Johannesburg vliegen, vaak met een tussenstop. Als je per se een rechtstreekse vlucht vanuit Nederland wilt, heb je alleen de keuze uit KLM en South African Airways. De laatstgenoemde heeft een erg onhandige website waarbij je pas na het kiezen van je vliegtijdstip de prijs te zien krijgt. Reken op ongeveer € 750 tot € 900 per persoon, sterk afhankelijk van het seizoen en eventuele aanbiedingen.

Een nonstop vlucht van Amsterdam naar Johannesburg duurt ongeveer 11 uur. Nu staan zulke lange vluchten vaak garant voor een enorme jetlag, maar in dit geval niet. In onze zomer (winter in Zuid-Afrika) is er geen tijdsverschil en in de winter (zomer daarginds) is het er één uur later, waarmee Zuid-Afrika dus in dezelfde tijdzone valt als Griekenland of Turkije. Het voordeel hiervan is dat je dus gerust een weekje naar Zuid-Afrika kunt en dus niet dagen kwijt bent aan het bijstellen van je biologische klok.

Vliegen met een tussenstop vanaf € 380
Natuurlijk is het maar een momentopname, maar de € 380 die Egyptair nu voor een retourtje rekent is een goed voorbeeld van de aanbiedingen die er soms zijn. Toevallig is dat misschien niet de meest sympathieke maatschappij. Wouter vertelde me van een vriendin die onderweg de hele tijd werd versierd door een Egyptair-steward en een vriend die werd uitgescholden.

Andere maatschappijen die met een tussenstop naar Johannesburg vliegen zijn Emirates, British Airways, TAP, Iberia, Virgin Atlantic en Lufthansa. We raden je aan om een account bij vliegticketwebsite Kayak aan te maken. Je kunt dan flexibel vliegtickets zoeken en er springen altijd mooie aanbiedingen uit, waarbij een prijs van € 400 - € 500 toch mogelijk moet zijn.

Vliegen naar Kaapstad
Het is over het algemeen een stuk duurder om naar Kaapstad te vliegen. Het kan veel goedkoper door gewoon een retourtje Amsterdam - Johannesburg te boeken en daar dan een retourtje met een Zuid-Afrikaanse prijsvechter aan de plakken. Je hoeft niet bang te zijn daar veel tijd mee te verliezen. Sterker nog, er zijn zoveel vluchten tussen deze steden dat je overstaptijd op deze manier nog weleens gunstiger uitpakt. Skyscanner geeft voor jouw gewenste data precies aan welke lowbudgetmaatschappijen de goedkoopste zijn. Vaak komen de prijsvechters 1Time, Kulula en Mango naar boven drijven. Denk aan richtprijs van € 100 retour als je ver genoeg vooruit boekt. Een combinatie met het retourtje Johannesburg van Egyptair brengt je dus voor € 480 naar Kaapstad!

Nonstop naar Kaapstad vliegen
Je kunt ook rechtstreeks van de vliegvelden Keulen/Bonn of Düsseldorf naar Kaapstad vliegen met LTU. Deze maatschappij vliegt van oktober t/m april en de retourvlucht kost € 700 - € 1000.