Stopover in Abu Dhabi maken

Vlieg je naar Azië of Oceanië? Door een stopover in Abu Dhabi te maken, kun je met eigen ogen zien hoe dit emiraat van vissersdorpje is uitgegroeid tot speeltuin van de rijken. De duizelingwekkende malls en de imposante Sjeik Zayed-moskee zijn populaire trekpleisters, terwijl Yas Island vertier voor jong en oud biedt. Met een beetje geluk –of uitgekiende timing– kun je hier zelfs de jaarlijkse formule 1-race meepikken.

Voordelige bussen verbinden de bezienswaardigheden met elkaar, en je hebt in Abu Dhabi keuze uit tientallen hotels. Prettig om te weten: je hoeft van tevoren geen visum te regelen. Nederlanders krijgen in Abu Dhabi gratis een paspoortstempel waarmee ze 90 dagen toegang krijgen tot alle Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De meeste andere EU-leden mogen 30 dagen blijven.

Ga je zelf een stopover in Abu Dhabi maken of ben je de mogelijkheden nog aan het verkennen? In dit artikel vertellen we je over de maatschappijen die van en naar dit emiraat vliegen. Ook ontdek je wat je in Abu Dhabi kunt doen en hoe het openbaar vervoer geregeld is.

Met Etihad via Abu Dhabi

De luchtvaartmaatschappij van Abu Dhabi is Etihad, die bekend staat om een goede service en een hoog comfort aan boord (zelfs in de economy class). Etihad vliegt vanuit o.a. Amsterdam, Düsseldorf en Brussel naar bestemmingen in het Midden-Oosten, Afrika, Azië en Oceanië. Wat je bestemming ook is bij Etihad, je maakt altijd een tussenstop in Abu Dhabi. Wellicht ten overvloede: in dit artikel focussen we ons op de langere tussenstop, de zogeheten stopover, waarbij je van het vliegveld af mag.

Om een stopover in Abu Dhabi te boeken bij Etihad, klik je op de website van de luchtvaartmaatschappij op ‘Meerdere bestemmingen/overstappen’. Door met de data van jouw twee vluchten te spelen, kun je de lengte (en de prijs) van jouw stopover wijzigen. Over het algemeen kosten die twee losse Etihad-vluchten enkele tientjes méér dan een vlucht met korte overstap in Abu Dhabi. Het kan ook zijn dat de eerstvolgende vlucht naar jouw eindbestemming pas een dag later is. In dat geval heb je een gratis stopover te pakken.

Zelf een stopover samenstellen

Zo’n multicity boeken als hierboven aangegeven, kan ook door vluchten van twee verschillende maatschappijen aan elkaar te rijgen. Maar zo goed(koop) als bij Dubai is het niet. De non-stop vluchten van Etihad naar Abu Dhabi (en codeshare partner Air Berlin) zijn meestal vrij prijzig.

Goedkoop naar Abu Dhabi vliegen

Etihad vliegt vanuit Nederland, België en Duitsland naar Abu Dhabi. Een ingewikkelder alternatief is een vlucht met een overstap in bijvoorbeeld Cairo of Doha nemen om in Abu Dhabi te komen. Vaak is het handiger om naar Dubai of Sharjah te vliegen en daarvandaan de bus naar Abu Dhabi te pakken. Met Skyscanner zoek je eenvoudig vluchten van bijvoorbeeld “Nederland” naar “Verenigde Arabische Emiraten”. Dan kun je vervolgens zelf kiezen of je al dan niet met een overstap naar de VAE vliegt.

Goedkoop vanuit Abu Dhabi doorvliegen

Vanuit Abu Dhabi kun je doorreizen met o.a. de volgende luchtvaartmaatschappijen.

• Biman naar Bangladesh
• Philippine Airlines naar de Filippijnen
• Air Seychelles naar de Seychellen

Er zijn nog maar weinig budgetmaatschappijen die vanuit Abu Dhabi opereren. Tot het selecte gezelschap prijsvechters behoort Airblue, waarmee je voordelig naar steden in Pakistan vliegt.

Air Arabia geeft ook Abu Dhabi als vertrekpunt aan, maar in werkelijkheid betekent dit dat je in een bus van Abu Dhabi naar het emiraat Sharjah moet, waar jouw vlucht vervolgens vandaan vertrekt. Air Arabia heeft wel een ruim aanbod aan bestemmingen, waaronder Kenia, India, Nepal en Sri Lanka.

Openbaar vervoer

De groen-witte bussen (lijn A1) verbinden het vliegveld met het centrum van Abu Dhabi; een rit van 30 kilometer. Voor ongeveer een euro stap je bij één van de terminals in en word je in een uur naar het centrum gereden (route en dienstregeling). Vanaf terminal 2 vertrekken openbare taxi’s, die je voor pakweg 100 AED (ongeveer € 25) naar het centrum brengen. Ook Uber is actief in Abu Dhabi.

Binnen Abu Dhabi

Ook in de stad zelf zijn bussen (route en dienstregeling) en taxi’s de beste vervoermiddelen. Ambitieuze plannen voor een metronetwerk staan voorlopig in de ijskast.

Naar Dubai en Sharjah

Vlieg je verder vanuit Dubai? Vanaf de Abu Dhabi Bus Terminal (Al Whada) pak je de bus naar het buur-emiraat. Met keuze uit lijnen E100, E101 en E102 vind je tussen 5.00 uur ‘s ochtends en middernacht meerdere verbindingen per uur. De rit duurt zo’n anderhalf uur.

De bus van Air Arabia naar Sharjah (circa € 10) vertrekt 4 keer per dag vanuit het centrum en doet tweeënhalf uur over de rit. Emirates bood tot voor kort een vergelijkbare service, maar daarover is niets meer te vinden op de website van deze maatschappij.

Overnachten in Abu Dhabi

Aan luxe hotels geen gebrek in Abu Dhabi. Toch hoeven ze niet allemaal een rib uit je lijf te kosten. Op Yas Island, direct aan de golfbaan en vlakbij het formule 1-circuit, is viersterrenhotel Radisson Blu een aanrader (vanaf € 70). In het centrum geniet je al vanaf € 45 voor vier sterren en een zwembadje in de Ramada. Liever in een vijfsterrenhotel logeren? Het Conrad at Etihad Towers scoort de hoogste ogen van de 35 hotels in deze categorie. Bekijk en boek meer hotels in allerlei prijsklassen op Booking.com.

Dezelfde dag doorreizen

Wil je toch wat sfeer proeven in Abu Dhabi, maar er niet overnachten? Breng er dan de dag door. Je kunt bijvoorbeeld proberen om vroeg in de ochtend aan te komen en ‘s avonds weer door te vliegen. Als je meer dan 4 uur tussen jouw vluchten hebt, mag je door de douane en krijg je (als EU-inwoner) een gratis visa on arrival voor de VAE.

Bezienswaardigheden in Abu Dhabi

Abu Dhabi is al lang geen slaperig woenstijnstaatje meer. Met anderhalf miljoen inwoners, duizelingwekkende wolkenkrabbers en fonkelende winkelcentra, is dit een metropool waar het geld mag rollen. Verwacht hier geen sfeervolle souks of knusse theehuisjes, maar brede wegen, limousines, airco’s en internationale horeca-ketens.

Shop till you drop is hier het devies, eventueel afgewisseld met golf of watersport. Voor de reiziger die op zoek is naar spanning en avontuur, is dit niet de ideale bestemming. Het dichtst in de buurt daarvan komen tours naar de woestijn en oases.

Sjeik Zayed-moskee

De grootste moskee van de Emiraten is tussen 1996 en 2007 opgetrokken. Er kwamen artiesten en materiaal uit tientallen landen aan te pas en het resultaat is verbluffend. Dit oogverblindende bouwwerk gaat nog makkelijk honderden jaren mee en is (ook voor niet-Islamitische bezoekers) vaak het hoogtepunt van een bezoek aan Abu Dhabi.

Yas Island

Dit opgespoten eiland is één van de nieuwste bouwprojecten in Abu Dhabi. Op Yas vind je allerlei luxe hotels, een golfbaan, een formule 1-circuit, een jachthaven, een winkelcentrum en allerlei pretparken. Zo is Ferrari World, met de snelste achtbaan ter wereld, uitgeroepen tot de belangrijkste toeristische attractie van de VAE. In Yas Waterworld kun je (met de verplichte combinatie van t-shirt en korte broek) van de zwembaden en glijbanen genieten.

Gloednieuw is Warner Bros. World (2018), terwijl SeaWorld  (2022) nog in aanbouw is. Handig: Yas-eiland ligt op slechts tien minuten rijden van het vliegveld.

Etihad Towers

Dit complex van wolkenkrabbers is niet alleen fotogeniek, maar ook toegankelijk voor gasten. Je vindt er allerlei restaurants en op de 74e verdieping van toren 1 is een bar met een wijds uitzicht over het emiraat en de Perzische Golf. De toegangsprijs is 85 AED, maar je krijgt er een tegoedbon van 50 AED voor terug om van te smikkelen. Van de afternoon tea zijn locals en bezoekers helemaal in de wolken.

Foto: Adobe Stock